所咏正是斯文辈打灯虎的情景。说明这样的例子在明清两代是举不胜举的。

古代的灯谜形式约有两种，一为“弹壁灯”。清人顾铁卿《清嘉录》卷一记载说：“灯一面覆壁，三面贴题。”形似今天的壁灯另一种是在十字街心或通衢热闹之所，张设鳌山灯坊，上悬谜灯，四面写谜面。后世图便利，有时干脆弃去花灯，将谜语写成一条幅，或贴于壁，或挂于绳，习惯上仍称为灯谜。清代百本张钞本时尚俗曲有《平灯谜》一首，咏唱京师“灯谜雅社”的情形。而到社里猜谜者通常是带着自制的谜语，并事先写好条幅，人社后，“钉壁子按墙宽窄分长短，粘条儿成排端正莫斜歪。忽听得乒乓一声锤儿响，顷刻间柳绿花红次第排。”大家把谜语凑在一块，互相猜射。这里没有花灯，但仍以“灯谜”呼之。

古代灯谜还有一个重要的特点，那就是谜格。所谓谜格就是灯谜的格式，犹如律诗一样，律诗要按固定的格式来写，平仄、韵脚、字格、句格无不有严格的规定。作诗者既不能违背格律，读诗者同样要懂格律，否则，读之不谐和，丧失掉律诗应有的音乐美。灯谜也一样，制谜者要按格式制，射谜者同样要按格式猜，不懂谜格，就会丈二和尚——摸不着头脑。弄懂谜格，就会游刃自如于谜海之中。

谜格的发展是由少渐多，由简单到复杂的。古人有“广陵十八格”、“射虎二十四格”之说，甚至多到以百计，然而，常用谜格不过十几种。下面，我们举几例分别说明。

会意格这是灯谜中最普通的迷格，比较常见。游戏时只需会其意思，就不难射中。如：

留学欧洲打《左传》人名一谜底为西乞术

拆字格拆字格，即是拆开一字，编为谜面而猜射者只需原路返回就可猜中。如：

又进村来打字一谜底为树

求凰格求凰格，取“凤兮风兮归故乡，邀游四方兮求其凰”之意而得名。该格要求谜底不少于两个字，而且是那些常有成双成对意思的字。如：