]业：从事。牛医：给牛看病，兽医。

]占凤：择婿。《左传·庄公二十二年》载，春秋时，齐国懿仲想把女儿嫁给陈敬仲，占卦时，占得“凤凰于飞，和鸣锵锵”等吉语，后因以“占凤”喻择婿。清门：指不操贱业的清白人家。

]缔盟：指缔结婚约。

]及笄（jī）未字：到了婚龄没有嫁出去。及笄，成人。字，女子许嫁。

]佻脱：轻佻。善谑：善于开玩笑。

]谈友：聊天的朋友。

]都：美。

]秋波萦转：犹言上下打量。萦，缠绕。

凝眺：注目远望。

脉脉（mò）：含情不语。

妻服未阕（què）：为死去的妻服丧尚未满期。服，按丧礼规定所穿的服饰。阕，完了。丧服期满称“服阕”。

冰：媒人。

东昌府有个姓卞的，是一个给牛治病的兽医，他有一个女儿，小名叫做胭脂，聪慧美丽。父亲很是珍爱，想把她许配给有门第的人家，而名家世族却嫌他家出身低贱，不屑于结这门亲，所以胭脂到了出嫁的年龄，却仍没有婆家。卞家对门龚姓的妻子王氏，生性轻佻，喜欢开玩笑，是胭脂闺房中一块儿聊天的伙伴。有一天，胭脂送王氏到门口，见一个少年从门前走过，身穿白色衣服，头戴白帽，丰采动人。胭脂一见好像动了心，一双水汪汪的大眼睛盯着那少年上下打量。少年低下头，急忙走了过去。已经走得很远了，胭脂还在凝神眺望。王氏看出了她的心思，开玩笑地说：“凭姑娘的才华美貌，能配上这样的人才不觉得遗憾。”胭脂一片红云飞上脸颊，羞怯怯地一句话不说。王氏问：“你认识这位少年吗？”胭脂答道：“不认识。”王氏告诉她：“他是住在南巷的鄂秋隼，是个秀才，他父亲生前是个举人。我从前和他们家是邻居，所以认得他。世上的男子没有比他更温柔体贴的了。现在穿着一身白衣，是因为他老婆死了，丧期还没有结束。姑娘如果真有这份心思，我可以捎个信儿叫他请人来说媒。”胭脂不说话，王氏笑着离去了。

数日无耗，心疑王氏未暇即往，又疑宦裔不肯俯拾。邑邑徘徊，萦念颇苦，渐废饮食，寝疾惙顿。王氏适来省视，研诘病因。答言：“自亦不知。但尔日别后，即觉忽忽不快，延命假息，朝暮人也。”王小语曰：“我家男子，负贩未归，尚无人致声鄂郎。芳体违和，非为此否？”女赪颜良久。王戏之曰：“果为此者，病已至是，尚何顾忌？先令夜来一聚，彼岂不肯可？”女叹息曰：“事至此，已不能羞。但渠不嫌寒贱，即遣媒来，疾当愈；若私约，则断断不可！”王颔之，遂去。