曹公登上高处望见敌军的阵势不整齐就发兵出击派张辽担任先锋敌军

曹公登上高处，望见敌军的阵势不整齐，就发兵出击，派张辽担任先锋，敌军大溃，曹军斩杀蹋顿及声名显赫的王多人，投降的胡人、汉人有二十多万。辽东单于速仆丸及辽西、右北平的各首领，丢下本族人，与袁尚、袁熙逃往辽东，部众还有数千骑兵。当初，辽东太守公孙康依仗地处偏远，不肯归服。等到曹公击败乌丸，有人劝说曹公随即征讨辽东公孙康，袁尚兄弟就可以俘获。曹公说：“我将要役使公孙康斩了袁尚、袁熙的首级送来，不必烦劳兵力了。”九月，曹公率兵从柳城回来，公孙康随即斩了袁尚、袁熙及速仆丸等人并送来了首级。众将中有人问：“曹公回师而公孙康斩了袁尚、袁熙的首级送来，这是为什么呢？”曹公说：“公孙康向来害怕袁尚等人，我逼得紧他们就会联合起来，我放松点他们就会互相谋害，形势必然如此。”曹公十一月到达易水，代郡乌丸的代理单于普富卢、上郡乌丸的代理单于那楼率领部族中声名显赫的王前来祝贺。

建安十三年春季正月，曹公回到邺城，开凿玄武池用来训练水军。这时朝廷废除三公的官职，设置丞相、御史大夫。夏季六月，任命曹公为丞相。

曹兵百万下江南，清末年画。这幅大型年画依照《三国演义》展开，描绘了赤壁之战中蒋干盗书、草船借箭、打黄盖等诸多情节。

秋季七月，曹公南下征讨刘表。八月，刘表去世，他的儿子刘琮继位，驻扎在襄阳，刘备驻扎在樊城。九月，曹公抵达新野县，刘琮就投降了，刘备逃往夏口。曹公进军江陵县，下令给荆州的官吏民众，与他们一起除旧迎新。于是评议荆州降服人员的功劳，被封为列侯的有十五人，任用刘表的大将文聘为江夏太守，派他统率原有的部队，举用荆州名士韩嵩、邓义等人。益州牧刘璋开始接受征调服役，派遣兵力去补充曹公的部队。十二月，孙权为了帮助刘备而进攻合肥。曹公从江陵出发征讨刘备，到了巴丘山，派遣张憙援救合肥。孙权听说张憙到来，就退兵走了。曹公到了赤壁，与刘备交战，失利。这时瘟疫流行，官兵死亡很多，曹公只得领兵回去。刘备于是占有了荆州、江南各郡。

建安十四年春季三月，曹军到达谯县，制造轻舟，训练水军。秋季七月，大军从涡水进入淮河，出肥水，驻军合肥。八月辛未（八月二十四）日，下令说：“从近期来，军队多次出征，有时遇上瘟疫，官兵死亡不能回家，夫妻不能团聚，百姓流离失所，有仁爱之心的人难道乐意这样吗？这是不得已啊。现在命令死者家中无产业不能养活自己的，官府不得停发口粮，地方长官要抚恤慰问他们，这样才能符合我的心意。”这一年设置了扬州各郡县的长官，开垦芍陂作为驻军的屯垦地。十二月，曹军回到谯县。

十五年春，下令曰：“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎！及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人不求之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。‘孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫’。若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无盗嫂受金而未遇无知者乎？二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”冬，作铜雀台。 []

十六年春正月， 天子命公世子丕为五官中郎将，置官属，为丞相副。太原商曜等以大陵叛，遣夏侯渊、徐晃围破之。张鲁据汉中，三月，遣钟繇讨之。公使渊等出河东与繇会。

是时关中诸将疑繇欲自袭，马超遂与韩遂、杨秋、李堪、成宜等叛。遣曹仁讨之。超等屯潼关，公敕诸将：“关西兵精悍，坚壁勿与战。”秋七月，公西征， 与超等夹关而军。公急持之，而潜遣徐晃、朱灵等夜渡蒲阪津，据河西为营。公自潼关北渡，未济，超赴船急战。校尉丁斐因放牛马以饵贼，贼乱取牛马，公乃得渡， 循河为甬道而南。贼退，拒渭口，公乃多设疑兵，潜以舟载兵入渭，为浮桥，夜，分兵结营于渭南。贼夜攻营，伏兵击破之。超等屯渭南，遣信求割河以西请和，公不许。九月，进军渡渭。 超等数挑战，又不许；固请割地，求送任子，公用贾诩计，伪许之。韩遂请与公相见，公与遂父同岁孝廉，又与遂同时侪辈，于是交马语移时，不及军事，但说京都旧故，拊手欢笑。既罢，超等问遂：“公何言？”遂曰：“无所言也。”超等疑之。 他日，公又与遂书，多所点窜，如遂改定者；超等愈疑遂。公乃与克日会战，先以轻兵挑之，战良久，乃纵虎骑夹击，大破之，斩成宜、李堪等。遂、超等走凉州，杨秋奔安定，关中平。诸将或问公曰：“初，贼守潼关，渭北道缺，不从河东击冯翊而反守潼关，引日而后北渡，何也？”公曰：“贼守潼关，若吾入河东，贼必引守诸津，则西河未可渡，吾故盛兵向潼关；贼悉众南守，西河之备虚，故二将得擅取西河；然后引军北渡，贼不能与吾争西河者，以有二将之军也。连车树栅，为甬道而南， 既为不可胜，且以示弱。渡渭为坚垒，虏至不出，所以骄之也；故贼不为营垒而求割地。吾顺言许之，所以从其意，使自安而不为备，因畜士卒之力，一旦击之，所谓疾雷不及掩耳，兵之变化，固非一道也。”始，贼每一部到，公辄有喜色。贼破之后，诸将问其故。公答曰：“关中长远，若贼各依险阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归服，军无適主，一举可灭，为功差易，吾是以喜。”

建安十五年春季，曹公下令说：“自古以来承受天命的开国君主和中兴之君王，哪个不是得到贤人君子与他共同治理天下的呢？他们得到的贤人，往往是没有走出过里巷的，这难道是侥幸相遇吗？是因为当政的人寻求他们罢了。现在天下还没有平定，这正是急需寻求贤人的时候。‘孟公绰做赵氏、魏氏的家臣是合适的，却不可以做滕国、薛国的大夫’。假如一定要廉洁的人才可以任用，那么齐桓公又怎么能够称霸世上呢！现在天下难道没有身穿布衣、胸怀谋略而在渭水边垂钓的吕尚这类人吗？又没有像陈平那样被蒙受私通嫂子、接受贿赂的恶名，至今还没有遇到魏无知推荐的人吗？你们要帮助我发现那些出身贫贱的贤人，只要有才能的就可以推荐，我能够任用他们。”冬季，修建铜雀台。