两班人马势均力敌各不相让高宗有些为难实际上要废王立武最关键的
两班人马势均力敌，各不相让，高宗有些为难。实际上，要废王立武，最关键的是反对派的四人：太尉长孙无忌、右仆射褚遂良、侍中来济、中书令韩瑗。于是，高宗李治和武昭仪决定试探试探，笼络首要人物长孙无忌，看是否奏效。李治和武昭仪先到长孙无忌家看视；并送去大量的礼物、珍宝，共计十车，又封长孙无忌宠姬的三子为朝散大夫。酒酣耳热，李治暗示，皇后没有生子，天性不仁，为人忌，想废后而立昭仪。长孙无忌故意顾左右而言他，不予回答。结果，自然是不欢而散。
武昭仪亲手弄死女儿一幕，史家记得很清楚。“昭仪生女。后就顾弄，去。昭仪即悲涕，帝不能察，怒曰：后杀吾女，往与妃相谗媚，今又尔邪！由是昭仪得人其訾，后无以自解，而帝愈信爱，始有废后意。久之，欲进号宸妃，侍中韩瑗、中书令来济言：妃嫔有数，今别立号，不可。昭仪乃诬后与母厌胜帝挟前憾，实其言，将遂废之。”长孙无忌等不想妥协。高宗李治和武昭仪骑虎难下，便只好摊牌。反武派的长安令裴行俭贬逐，拥武派的中书舍人李义府升为中书侍郎，参与朝政。李治在内殿召见长孙无忌、褚遂良、于志宁、李四位元老。褚遂良临行时说：“今日之召，多为中宫。上意既决，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，不可使上有杀元舅功臣之名。遂良起于草庐，无汗马之劳。致位至此，且受顾托，不以死争，何以见先帝？”真是委曲求全，仁至义尽，连死也要给皇上面子。
长孙无忌、褚遂良、于忐宁奉召入殿，李称病不至。李治说：“武昭仪有子，欲立为后，何如？”褚遂良应声回答：“皇后名家子，先帝为陛下娶之，临崩执陛下手谓臣曰：朕佳儿佳妇，今以付卿，非有大故，不可废也。”高宗李治半天说不出话来。先皇的遗音在耳，当然不宜当着辅臣出言不逊。
第二天，李治又召元老商谈，褚遂良说：“陛下必欲易后，请择令族，何必武氏？武氏经事先帝，众所共知，万代后谓陛下为如何？臣今忤陛下意，罪当死！”说着，褚遂良致笏殿阶，叩头流血说：“还陛下笏，乞放归田里。”这是当堂以辞官谏阻。高宗当然心头火起，不禁勃然大怒，吩咐将他拖下去。长孙无忌赶忙进奏：“遂良先朝顾命，有罪不可加刑。”武昭仪躲在帘后恨恨地说：“何不扑杀此僚！”朝廷气氛骤变。韩瑗立即上疏：“妲己倾殷，褒姒灭周。不用臣言，恐庙不血食。”来济也奏：“王者立后，上法乾坤，必择礼教名家。汉成以婢为后，卒使社稷倾沦。”保王派与保武派双方争辩得不可开交，精兵强将一一亮相。奇怪的是，元老派中只有李始终一言不发，李治觉得有些蹊跷，便召见寻问。李回答说：“此陛下家事，何必更问外人？”李治惊诧之下，立即恍然大悟。武昭仪也一时茅塞顿开，马上吩咐许敬宗对外放话：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇，况天子立一后，何预诸人事而妄生异议？”形势急转直下。褚遂良贬逐京师，发往潭州。接着，李治下诏，以王皇后、萧淑妃谋行鸩毒（谋杀武昭仪女婴，女婴后追封为安定公主），废为庶人。拥武派乘机纷纷上表，请求立武氏为后。于是，李治颁下诏书：
武氏……选入后庭。誉重椒闱，德光兰掖。朕往昔在储贰，特荷先慈，常得侍从。弗离朝夕。宫壶之内，恒臬饬躬。嫔嫱之间，未尝忏旨。圣情鉴悉，每垂赏叹。遂以武氏赐朕，事同政群，可立为皇后。
永徽六年十一月，高宗李治临朝，命李、于志宁为册立皇后正、副使，奉玺绶进武昭仪为皇后。百官群僚、四夷酋长朝贺皇后于肃义门，三呼皇后千岁。内外命妇入谒。历史上百官、命妇朝见皇后，自此而始。次年正月，太子李忠被废，封梁王，武氏的长子李弘被册为太子。至此，武则天由才人而昭仪而皇后，立自己的儿子为太子，一切目的均已达到。武皇后满足了么？她会适可而止么？
武氏弄权
武则天被立为皇后以后，权位日渐巩固。对此，宋欧阳修有这样的记载：“后见宗庙，再赠士矱至司徒，爵周国公，谥忠孝，配食高祖庙。母杨氏，再封代国夫人，家食魏千户。后乃将《外戚诫》献诸朝，解释讥譟。于是，逐无忌、遂良，踵死徙，宠煽赫然。后城宇深，痛柔屈不耻，以就大事，帝谓能奉己，故扳公议立之。已得意，即盗威福，施无惮避，帝亦儒昏，举能钳勒，使不得专，久稍不平。”武则天青云直上，一步登天，同时意味着与她争宠的王氏、萧氏命运悲苦，骤然间滑向了没有光明的无底深渊。王皇后、萧淑妃坐废以后，囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙，没有门窗，只有一扇小门开了一个很小的孔，以通食器。门外有武氏派定的人看守。王氏、萧氏困在其中，昼夜不见日月，终日只有以泪洗面，互诉悲苦。
一天，高宗李治想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧妃，不知道她们情形如何，想去看看。内监引导着高宗，来到密室，见门禁严锢，只有一小孔进出饮食，李治不禁恻然心动，为之神伤。李治走过去，大声说：“皇后、良娣，无恙乎？今安在？”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声，说：“妾等以罪弃为婢，安得尊称耶？”呜咽流涕以后，又哽咽说：“陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为回心院。”李治伤感之下，泪眼朦胧，满口答应：“朕即有处置。”武氏立即得到了心腹的奏报，待高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得血肉模糊。然后，吩咐将二人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中，恨恨地说：“令二妪骨醉！”几天后，两人被装在瓮中，眼睛血红，依然没死。武氏便逼高宗下诏赐死。行刑官奉旨来到囚室，宣读诏书。王皇后再拜受诏说：“陛下万年，昭仪承恩，死吾分也！”到萧淑妃前，萧淑妃听诏后破口大骂：“武氏狐媚，翻覆至此！我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报！”武则天得报萧妃的这些咒语，心中不免畏惧，下令六宫不许养猫。好一阵，武氏常梦见二人，披头散发，血淋淋地前来索命。武氏大为憎恶，请巫祝解谢，旋徙居蓬莱宫，但还是时或梦见二人。不久，便干脆迁住洛阳，终生不回长安。为表达自己对二人的憎恶，下令改王氏为蟒氏，萧氏为枭氏，中宗即位以后才恢复其姓。
